Há muito que se falar sobre a estrutura da Penn State.
Comecemos analisando os campi:
Ao todo são sete campi, sendo o principal o University Park Campus, o único que conhecemos. Com 22Km², inúmeros prédios que incluem desde escritórios administrativos, dormitórios, fraternidades (como nos filmes: Kappa Zeta Teta etc.), uma academia, a biblioteca (que receberá um post próprio), e os prédios com as salas de aula.
Esta é uma foto do mapa, dá pra ter uma idéia de quão imponente é o University Park Campus (tem até seu próprio estádio!).
Aprofundando na análise, tiramos o foco do campus e observaremos os prédios em si.
Por agora vocês já devem saber que a Penn State University (daqui pra frente PSU) foi criada em 1855. Disso tira-se que existem representantes de todos os principais estilos arquitetônicos desta data até a atualidade, cada um trazendo seus valores, seu entendimento sobre o que é uma universidade, e como esta deve tratar seus alunos. Estas minúcias saltam aos olhos quando comparamos os extremos: O prédio mais antigo com o mais novo.
Um dos prédios que somam mais invernos é o Thomas Building. Construído no século XIX, possui em sua planta um gigantesco anfiteatro com mais de quinhentos assentos, que revela um conceito pedagógico típico de sua época: Aulas estritamente expositivas, com baixa ou nenhuma participação dos alunos.
Alternativamente, esta o Katz Building. Construído em 2008 com recursos doados por diversos Alumni. Ele esbanja inovação:
Um prédio com poucas linhas retas, muitas janelas e colunas, lembra a arquitetura do IESB. Altamente verde, possui sistemas de captação de água da chuva, coleta seletiva de lixo, aproveitamento de luz natural etc. Lá funciona a escola de Direito (Dickinson’s School of Law) e a escola de Relações Internacionais (School of International Affairs).
Este prédio possui uma proposta de ensino realmente atualizada: As salas de aula são em semi-círculo, destinadas para poucos alunos (no máximo vinte), todas possuem câmeras que enviam a imagem dos professores e dos alunos para outros campi ou vice-versa.
Alguns alunos nossos tiveram a oportunidade de assistir a uma aula no University Park Campus na qual o professor se encontrava a 80 milhas de distância. O professor falava com um microfone de lapela e sua imagem aparecia em um telão (projetada por um DataShow), caso um aluno tivesse uma dúvida bastava levantar a mão (havia uma câmera que enviava uma visão panorâmica da sala para o professor), quando este passava a palavra bastava o aluno apertar um botão que as câmeras faziam um close em seu rosto e seu microfone ligava. Na hora você sente lapsos de George Orwell mas no fim das contas é extremamente eficiente. Na foto ao lado o professor aparece em uma TV e acima à direita está uma das câmeras que enviavam nossa imagem a ele.
O Katz Building possui sua própria Court Room, usada tanto para simulações bem como em casos de arbitragem (alguns professores que também são árbitros podem alugar a sala para usá-las em suas decisões).
Nesta foto é possível ver as câmeras: Equipamentos de cor clara na parede e em ambos os lados do telão.
Como se não bastasse ainda existe a biblioteca jurisprudencial da Law School (não confundir com a biblioteca principal da universidade que será abordada em outro post).
Caso tenham alguma curiosidade há um excelente mapa da universidade no seguinte link: http://www.campusmaps.psu.edu/explore/index.shtml Basta clicar nos prédios que haverá uma descrição de suas principais atividades.
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Marcelo Zerbini